W październiku 1944 roku rosyjskie czołgi wdarły się do niemieckiej wsi Nemmersdorf leżącej niedaleko linii wschodniego frontu. Kiedy dwie doby później Niemcom udało się odbić wioskę, znaleźli na ulicach i w domach zmasakrowane zwłoki mieszkańców. Ci,którzy przeżyli, uciekli w popłochu przed strasznym przeciwnikiem, który zmierzał do Berlina.

Książka Niclasa Sennertega to wstrząsająca opowieść o jednej z największych fal emigracyjnych naszych czasów, kiedy to 15 milionów Niemców żyjących w Europie Wschodniej porzuciło swe domostwa albo zostało z nich wygnanych, gdy pałająca żądzą zemsty Armia Czerwona wystawiła im rachunek za wszystko to, czego wojska niemieckie dopuszczały się wcześniej w ZSRR.

Niclas Sennerteg wykorzystał do napisania książki bogaty materiał archiwalny oraz przeprowadził wiele rozmów z naocznymi świadkami tamtych wydarzeń. Opowiadali mu o zniszczonych wsiach, gwałtach i uciekających ludziach – była to w dosłownym znaczeniu „czystka etniczna”, do której doszło na długo przedtem, kiedy określenie to weszło do powszechnego użycia.